|
갈매기의 꿈
저자 / 리처드 바크
"가장 높이 나는 갈매기가 가장 멀리 본다."
우리 마음 속에 살고 있는 진정한 갈매기 조나단에게···
[ 3 장 ]
조나단은 천천히 플레처를 바라보면서 '먼 벼랑' 위를 선회했다.
이 거칠고 젊은 갈매기는 비행 생도로서는 거의 만점에 가까웠다. 그는 공중에서 힘있고 경쾌하며 또 아주 기민한데도 있었지만, 무엇보다도 중요한 것은, 그는 비행법의 학습에 열렬한 의욕을 품고 있었다.
지금, 그는 접근해 왔다. 흐릿한 회색 덩어리가 소리를 내며 강하해 오더니, 시속 240킬로미터로 번쩍이듯 조나단 옆을 지나쳐 갔다. 그리고 그는 별안간 다른 연습으로 옮아갔다. 16분할 수직 완횡전이다. 그는 큰소리로 분활 회수를 세었다.
"... 8 ... 9 ... 10 ... .봐 주세요, 조나단. 점점 스피드가 떨어져 가요....11..... 당신처럼 훌륭하게 빈틈없이 정지하고 싶어요.... 12 ...... 하지만, 제기랄, 나는 할 수가 없어요 ..... 13, 이 마지막 3회가 .... 없으면 ..... 14 .... 아앗!"
마지막 단계에서의 플레처의 상승 실속(上昇失速)은 자신의 실패에의 분통과 격노 때문에 더욱 나쁜 상태가 되었다.
그는 뒤집히고 내던져져 함부로 회전하며 거꾸로 전락해 가더니, 그의 교사가 있는 데로부터 300미터 아래쪽에서 겨우 자세를 회복해 숨을 헐떡였다.
"나 같은 걸 돌보는 건 시간 낭비예요, 조나단! 나는 글렀어요! 얼간이에요! 몇 번을 해본들 될턱이 없어요!" 조나단은 그를 내려다보며 고개를 끄덕였다.
"그렇게 함부로 급상승을 하는 한, 절대로 될 리가 없을 거야. 플레처, 너는 자세를 바꾸기 시작했을 때, 이미 시속 65킬로미터는 손해보고 있었던 거야! 유연하게 하지 않으면 안 돼! 견고하게, 그러나 유연하게 말야, 알겠나?"
그는 젊은 갈매기와 같은 높이까지 강하했다.
"자, 이번에는 나와 편대를 지어 해보자. 그리고 그 급상승을 주의해. 유연하게 힘을 빼고 시작하는 거야."
3개월이 지났을 무렵에는, 조나단의 생도는 다시 여섯 마리가 늘어나 있었다.
모두 추방당한 갈매기들이었는데, 그들은 모두 나는 기쁨을 맛보기 위해 난다는 이 비행에 관한 미지의 새로운 생각에 호기심을 품고 있었다.
그러나 그들에게 있어 고도한 비행 기술의 연습은 그래도 쉬웠지만, 그 배후에 있는 비행의 의미를 이해하는 것은 극히 어려운 일이었다.
"우리 한 마리 한 마리가 바로 위대한 갈매기의 사상이고, 자유라는 무한 사상이다."
조나단은 저녁때 해변에서 되풀이해 말했다.
"그리고 정확한 비행은 우리의 본성을 표현하는 한 단계야. 우리를 제한하는 모든 것을 우리는 제거하지 않으면 안 돼. 우리가 고속, 저속, 곡예 비행을 연습하고 있는 이유...."
이리하여 그의 생도들은 그날의 비행에 지쳐 이내 잠들어 버리곤 하였다.
생도들은 연습을 좋아했다. 왜냐하면 연습은 스피디하고 흥분해 들뜨게 했으며, 교육 과정 때마다 격렬해져 가는 학습에 대한 갈망을 그 연습이 충족시켜 주었기 때문이다.
그러나 누구 한 사람, 플레처 조차도 상념에 의한 비행이 바람과 깃에 의한 비행처럼 현실적인 것일 수 있다고 믿는 데까지는 이르지 못했다.
"너희의 전신은 날개 끝에서 끝에 이르기까지..."
조나단은 기회 있을 때마다 말하곤 했다.
"그것은 눈에 보이는 형상을 빈, 너희의 생각 그 자체에 지나지 않아. 생각의 사슬을 끊어 버려. 그러면 육체의 사슬도 끊게 돼...."
그러나 비록 그가 어떻게 설명하든지 간에 생도들에게는 그 이야기가 유쾌한 허구의 이야기로밖에는 들리지 않았고, 그들은 자장가 대신 그런 이야기를 더 들려주길 바라는 것이었다.
갈매기 떼에게로 돌아가야 할 때가 왔다고 조나단이 말한 것은 그로부터 겨우 한 달이 지난 후의 일이었다.
"아직 무리예요!"하고 헨리 칼빈이 말했다.
"우리는 환영받지 못해요! 추방당했으니까요. 우리가 환영받지 못할 곳으로 무리하게 갈 수는 없지 않아요?"
"우리는 자유로와. 원하는 곳에 갈 자유가 있고, 거짓없는 자신의 모습으로 있을 자유가 있어."
조나단은 이렇게 대답하고는 모래사장으로부터 날아올랐다.
그리고 갈매기 떼의 본거지를 향해 동쪽으로 머리를 돌렸다.
생도들은 잠시 동안 고민에 잠겼다. 추방당한 갈매기는 절대로 돌아갈 수 없다는 것이 갈매기 떼의 법률이며, 그 법률은 오늘날까지 1만 년 동안, 단 한 번도 깨진 일이 없었기 때문이다. 법률은 머무르라고 말하고, 조나단은 가라고 말한다.
그러나 이미 조나단은 앞 바다에 있었다.
만약 더 이상 그들이 출발을 주저하면, 그는 혼자서 적의에 찬 갈매기 떼에게 가게 될 것이다.
"저어, 결국 우리가 이미 그 무리의 일원이 아니라면, 그 법률에 따를 필요는 없잖아?"
플레처가 머뭇거리며 말했다.
"그리고 말야, 만약 저쪽에서 싸움이 일어나면, 이쪽에 있기보다는 저쪽에 있는 편이 훨씬 도움이 될테고"
그리하여 그들 여덟 마리는 날개 끝이 겹칠 정도로 대를 이룬 다이아몬드 형 편대를 지어, 그날 아침 서쪽에서 날아갔다.
그들은 시속 270킬로미터로 갈매기 떼가 '평의 집회' 장소로 사용하는 해변을 통과했다.
조나단이 앞장을 서고, 그 오른쪽에는 플레처가 유연하게 따르고, 왼쪽에는 헨리가 힘차게 날고 있었다.
이윽고 편대 전체가 오른쪽으로 천천히 횡전했다. 마치 한 마리의 새가 수평비행을 하다가 전회해서 배면 비행, 다시 수평 비행으로 돌아온 것 같다.
갑자기 바람이 으르렁거리며 그들 모두에게 달려들었다. 그들의 편대는 마치 거대한 칼처럼 갈매기 떼의 일상적인 소란을 끊어 중단시켜 버렸다.
6천 마리의 갈매기 눈들은 깜박거리지도 않고 그들을 바라보았다. 여덟 마리의 새는 한 마리씩 각기 급상승해서 완전 역전을 한 다음, 크게 전회하여 모래사장에 초저속 수직 착륙으로 사뿐히 내려앉았다.
그리고 나서, 조나단은 마치 이런 일은 일상 다반사라는 듯한 어조로 그 비행에 대한 강평을 시작했다.
"무엇보다도 먼저"
그는 쓴웃음을 지으면서 말했다.
"합류하는 것이 꽤 늦은 것 같다...."
그들은 추방당한 갈매기다! 그런데 그들이 돌아온 것이다! 그리고 그것은..... 그것은 있을 수 없는 일이다!
그런 소리가 갈매기 떼 사이를 번개처럼 뚫고 지나갔다. 싸움이 일어날지도 모른다는 플레처의 예상은 갈매기 떼의 혼란 속에 사라져 버렸다.
"음, 그건 그래. 좋아, 그들은 틀림없이 추방당한 갈매기야"
젊은 갈매기들 중의 한 마리가 이렇게 말했다.
"하지만, 이봐, 그들은 대체 어디서 저렇게 나는 법을 배웠을까?"
그리고 한 시간쯤 지나자, 다음과 같은 연장자의 통보가 갈매기 떼에게 전해졌다.
'그들을 무시하라. 추방당했던 갈매기에게 말을 거는 자는 즉시 추방당할 것이다. 추방당했던 갈매기를 존경하는 자는 우리 떼의 법률을 어긴 것으로 간주된다.'
그 순간부터 회색 깃털을 자진 그 갈매기 떼는 조나단에게 등을 돌렸으나, 그는 그 일에 신경을 쓰는 것 같지는 않았다.
그는 '평의 집회'가 열리는 해변 위에서 실습 수업을 열었다. 그리고 이때 처음으로 그는 생도의 능력의 한계까지 억지로 시험하게 했다.
"마아틴!" 그는 하늘을 가로질러 소리쳤다.
"너는 저속 비행을 할 줄 안다고 말했지. 하지만 그걸 증명하기 전에는 다 익혔다고 할 수 없다! 날아 보아라!"
작은 몸집의 얌전한 마아틴 윌리엄은 교사로부터 질책을 받고 깜짝 놀란 나머지 저속 비행의 명수가 되어 버렸다.
아주 가벼운 미풍 속에서도 그는 깃을 커브시켜, 날개 한번 치지 않고 모래로부터 구름까지 올라가고 다시 내려올 수 있게 된 것이다.
마찬가지로 찰스 롤랜드는 '성스런 산바람'이라는 비행을 7천 이백 미터까지 했고, 차갑고 희박한 대기로부터 창백해져서 내려왔다. 그는 놀라고 어이없어 하면서도 기쁨에 넘쳐, 내일은 더 높이 날아오르겠다고 마음속으로 다짐하고 있었다.
누구보다도 곡예 비행을 좋아하는 플레처는 16분할 수직 완횡전을 정복했다.
다음날에는 공중 3회전을 더하여 곡예를 완성했다. 그의 깃털은 해변을 향해 흰 태양 광선을 반사시켰다. 그리고 그 해변으로부터 그를 몰래 훔쳐보는 눈은 한둘이 아니었다.
조나단은 매시간 그의 생도들 각자 옆에 붙어서 모범 연기를 보이고 힌트를 주고 강제하고 지도했다. 그는 재미로 생도들과 야간 비행을 하고 구름과 폭풍 속을 날았다.
그 동안 갈매기 떼는 비참하게도 땅에서 법석거리고 있지 않으면 안 되었다.
비행이 끝나자, 생도들은 모래 위에서 쉬었다. 이윽고 그들은 전보다 한층 주의깊게 조나단의 이야기에 귀를 기울이게 되었다. 그는 생도들이 이해할 수 없는 미친 듯한 생각을 품고 있었지만, 또 한편 그들이 이해할 수 있는 나쁘지 않은 생각도 품고 있었다.
점차, 야간에는 다른 원진(圓陣)이 생도들의 주위를 둘러싸게 되었다.
그것은 호기심을 가진 갈매기들의 그룹으로 몇 시간이고 쭉 어둠 속에서 귀를 기울이고 있는 것이었다. 서로 남의 얼굴을 보고 싶지도 또 남의 눈에 띄고 싶지도 않은 갈매기들로서 날이 밝기 전에 사라져 버렸다.
갈매기 떼 중의 한 마리가 처음으로 경계선을 넘어와 비행법을 배우고 싶다고 말한 것은 그들이 돌아온지 한 달이 지난 후의 일이었다. 그렇게 말했기 때문에, 테렌스 로웰은 유죄 선고를 받고 추방자라는 딱지가 붙여졌다.
이리하여 그는 조나단의 여덟 번째 생도가 되었다.
이튿날 밤, 커크메이나드가 갈매기떼로부터 왔다. 그는 왼쪽 날개를 끌며 모래사장을 비틀비틀 건너오더니 조나단의 발밑에 고꾸라졌다.
"도와주세요" 그는 마치 유언이라도 중얼거리듯이 아주 낮은 목소리로 말했다.
"세상의 어떤 일보다도 나는 날고 싶어요..."
"그럼 같이 해봐요"하고 조나단이 말했다.
"땅에서 나하고 같이 날아오르는 거야. 그것부터 시작하지"
"당신은 모르시는군요. 이 날개 말입니다. 이걸 움직일 수 없어요."
"메이나드, 너는 지금 이 자리에서 진정한 너 자신으로 돌아갈 자유를 얻은 거야. 본래의 너답게 행동할 수 있는 자유를. 어떤 것도 너를 방해할 수 없어. 그것은 '위대한 갈매기'의 법칙, 실재(實在)하는 참다운 법칙이야"
"내가 날 수 있다고 말하는 겁니까?"
"너는 자유롭다고 말했어"
그 말을 듣고 나더니, 곧 유순하게 또 신속하게 커크메이나드는 힘 안 들이고 날개를 폈다.
그리고 어두운 밤하늘로 떠올랐다. 갈매기 떼는 150미터 상공에서 목청껏 큰소리로 외치는 그의 목소리에 잠을 깼다.
"날 수 있다! 어이! 나는 하늘을 날 수 있다!"
해가 뜰 무렵에는 거의 1천 마리의 새들이, 조나단의 생도들이 둘러선 바깥쪽에 서서 메이나드를 신기한 듯 바라보고 있었다.
그들은 이제 동료들이 자기를 보든 말든 개의치 않고, 조나단의 말을 이해하려고 귀를 기울였다.
그는 아주 단순한 것을 말했다. 즉 갈매기에게 있어서 나는 것은 정당한 일이고, 자유는 갈매기의 본성 그 자체이며, 그 자유를 방해하는 것은 의식이든 미신이든, 또 어떤 형태의 제약이든 파기해야 한다고.
"파기해도 됩니까?"하고 군중 속에서 어떤 목소리가 말했다.
"그것이 비록 갈매기 집단의 법률일지라도?"
"진정한 법률이라는 것은 자유에로 인도해 주는 것뿐이야."
조나단이 말했다. "그 이외의 법률은 없어."
"어떻게 당신은 우리도 당신처럼 날 수 있다고 생각합니까?"
다른 목소리가 말했다.
"당신은 다른 새와는 바탕이 달라요. 특이하고 재능 있고, 신성한 갈매기가 아닙니까."
"플레처를 보시오! 로웰을! 찰스 폴랜드를! 주디 리를 보시오! 그들도 모두 특이하고 재능 있는 갈매기인가요? 당신들과 같아요. 나와도 같아요. 한 가지 다른 점은, 그들은 진정한 자기라는 것을 이해하기 시작했으며, 그것을 위해 연습을 이미 시작하고 있다는 것 뿐이요."
플레처 이외의 생도들은 불안스레 몸을 움직였다. 그들은 자기들이 하고 있는 일이 그런 것이라고는 깨닫지 못하고 있었기 때문이다.
모여드는 갈매기의 수는 매일같이 늘어났다. 질문을 하려 오는 자도 있고, 도망하여 찾아오는 자도 또 비웃으러 오는 자도 있었다.
"갈매기 떼 사이에는 당신이 '위대한 갈매기'의 아들이 아니냐는 소문이 돌고 있어요."
어느 날 아침 상급 스피드 연습을 끝낸 다음, 플레처가 조나단에게 말했다.
"만약 그렇지 않다면 당신은 1천 년이나 앞선 갈매기라는 거예요."
조나단은 한숨을 쉬었다.
오해받는다는 것이 이런 것이라고 그는 생각했다.
'소문이라는 것은 누구를 악마로 만들거나 신으로 받들거나 둘 중의 하나지.'
"너는 어떻게 생각해, 플레처. 우리는 시대보다 1천 년이나 앞선 갈매기일까?"
긴 침묵이 흘렀다.
"글쎄요. 이런 비행법은 그것을 발견하려고 하는 새라면, 누구나 언제든지 여기서 배울 수 있는 게 아니예요? 그런 시대와는 아무 관계도 없어요. 유행을 앞지르고 있다고 할 수 있겠지만. 대부분의 갈매기들의 나는 법보다 앞서 있으니까요."
"그런 거겠지"
조나단은 횡전하고, 한참 동안 배면 활공을 계속 하면서 말했다.
"그 편이 시대에 앞서 있다는 말을 듣기보다 훨씬 낫군"
꼭 1주일 후의 일이었다.
플레처는 신입생 클라스에서 고속 비행의 초보원리를 시험해 보이고 있었다. 2천 1백 미터 상공에서 급강하해 지상과 평행으로 방향을 돌리자마자 모래사장의 불과 몇 센티미터 위를 기다란 회색 선이 되어 맹렬히 돌진해 갔다.
그때, 처음 나는 어린 갈매기가 엄마를 부르며 마주 그의 진로로 미끄러져 들어왔다.
10분의 1초 동안에 그 어린 새를 피하려고 조나단은 왼쪽으로 급선회했다.
그 순간 그는 시속 320킬로미터를 조금 넘는 스피드로 단단한 화강암 벼랑에 부딪쳤다.
그에게 있어, 그 바위는 다른 세계로 통하는 거대하고 견고한 문 같은 것이었다.
격돌하는 순간 공포와 충격과 암흑이 작렬하더니 이윽고 그는 본 일도 없는 기이한 하늘을 표류하고 있었다. 의식을 잃었다가 퍼뜩 제정신으로 돌아왔다가, 또 의식을 잃었다가 하면서. 불안하고 슬프고 분했다. 몹시 분했다. 이윽고 한 목소리가 들려 왔다.
그것은 그가 조나단 리빙스턴을 처음 만난 날 들은 목소리였다.
"중요한 일이야. 플레처, 우리가 순서를 따라 참을성 있게 우리의 한계를 극복하려고 노력하는 일은 말야. 바위를 관통하는 비행법과 같은 일은 좀더 과정이 지난 후에 하면 어때?"
"조나단!" "또 하나의 이름은 '위대한 갈매기'의 아들인가." 조나단은 말했다.
"이런 데서 무얼 하고 계세요? 벼랑! 나.... 나는..... 죽어 버리지 않았나요?"
"아, 플레처, 자, 생각해 봐. 지금 네가 내게 말하고 있으니 틀림없이 너는 살아 있는 거야, 그렇지? 네가 어떻게든 해낸 일은 자신의 의식 수준을 아주 급격하게 변화시키는 방법이었던 거야. 자, 이제부터 너는 어느 한쪽을 선택하지 않으면 안 돼. 여기 머물러 이 수준에서 배워도 좋고, 또 처음 장소로 돌아가서 갈매기 떼를 상대해도 좋아. 덧붙여 말해 두지만, 여기는 네가 떠나 온 곳보다 훨씬 높은 장소야. 연장자들은 어떤 큰 불행이 일어났으면 하고 바라고 있는데, 네가 그들을 위해 이렇게 고마운 일을 해주어서 그들은 놀라고 있어."
"물론, 나는 갈매기 떼한테 돌아가고 싶어요. 신입생 그룹의 수업을 막 시작했을 뿐이니까요."
"좋아, 플레처. 기억하고 있나? 우리의 육체는 생각 그 자체이며, 그 이외의 아무것도 아니라는 것을. 우리는 그에 대해 함께 얘기하곤 했잖아."
플레처는 머리를 흔들고, 날개를 펴고 두 눈을 떴다.
그곳은 절벽 밑이었는데 그의 주의를 갈매기 떼 전체가 둘러싸고 있었다. 그가 처음 몸을 움직이자, 군중 속에서 소란스런 울음소리가 일제히 솟아올랐다.
"그가 살았다! 죽었던 그가 살았다!"
"날개 끝으로 건드렸어! 그를 살려냈어! 그는 '위대한 갈매기'의 아들이야!"
"아냐! 그 자신이 아니라고 말했어! 그는 악마야! 악마야! 우리 떼를 파멸시키러 온 거야!"
4천 마리의 갈매기가 모여 있었다.
눈앞에서 일어난 사건에 놀라 "악마!"라고 부르짖는 소리가 바다의 폭풍처럼 군중 속을 뚫고 지나갔다. 그들은 눈을 번쩍이고, 날카로운 부리를 곤두세우며, 조나단과 플레처를 죽이려고 주위에서 모여들었다.
"이 자리를 떠나는 편이 기분이 좋을 듯한데, 플레처, 어때?"
조나단이 물었다.
"네, 그래도 그리 나쁘진 않을 것 같아요..."
순간 그들은 꽤 멀리 떨어진 곳에 서 있었다.
모여든 폭도들의 무리는 헛되이 공중에 번쩍일 뿐이었다.
"왜 그럴까?"하고 조나단은 의아해했다.
"한 마리의 새에게 그가 자유롭고, 조금만 시간을 들여 연습하면 제힘으로 그걸 실시할 수 있다는 걸 납득시키는 일이 이 세상에서 가장 어렵다니, 이런 일이 왜 그처럼 어려운 것일까?"
플레처는 별안간 자기가 서 있는 장소가 일변한 데 대해 놀라며 아직도 눈을 깜빡거리고 있었다.
"대체 당신은 무얼 하셨어요? 어떻게 우리는 여기에 왔지요?"
"너는 그 폭도들로부터 도망가자고 말하지 않았다?"
"네, 하지만 어떻게 당신은...."
"다른 일과 모두 똑같아, 플레처, 연습해."
날이 밝을 무렵에, 갈매기 떼는 자신들의 미친 듯한 행위를 잊어버리고 있었다.
그러나 플레처는 그렇지 않았다.
"조나단, 당신은 오래 전에 스스로 말씀하신 걸 기억하고 계세요? 당신은 갈매기 떼에게 돌아가 그들의 학습을 도와주는 일이야말로 그들을 사랑하는 일이라고 말씀하셨죠?"
"물론 기억하고 있지?"
"하마터면 자신을 죽였을 만큼 폭도화한 새들을 어떻게 사랑할 수 있는지, 나는 이해할 수가 없군요."
"플레처, 너는 그런 게 싫겠지! 그건 당연해, 증오나 악의를 사랑할 수 없는 것은. 너는 스스로를 단련하고, 그리고 갈매기의 본래의 모습, 즉 그들 모두 속에 있는 좋은 것을 발견하도록 힘쓰지 않으면 안 돼. 그들이 자기 자신을 발견하도록 도와야해. 내가 말하는 사랑이란 그런 거야. 그 점을 터득하기만 하면, 그건 그것대로 즐거운 일이야. 나는 거칠고 젊은 갈매기를 기억하고 있어. 이름은 그렇지, 가령 플레처 린드래도 좋아. 추방당해서 죽도록 싸울 각오로 '먼 벼랑'에 자신의 괴로운 지옥을 세우려 했었지. 그게 지금 여기서는 어떤가, 지옥 대신 자신의 천국을 만들어 가고 있고 그 방향으로 갈매기 떼를 인도하고 있잖아." 플레처는 조나단 쪽으로 얼굴을 돌렸다. 그의 눈에 손간 두려움의 빛이 스쳐갔다.
"내가 인도하고 있다고요? 그건 무슨 뜻이죠? 내가 인도해 가고 있다는 건? 이곳의 교사는 당신이에요. 당신은 여기서 떠나시면 안 됩니다!"
"정말 그럴까? 이 밖에도 갈매기 떼가, 또 다른 플레처들이 있을지도 모른다고 너는 생각하지 않나? 이미 빛을 찾아 날기 시작하고 있는 이 갈매기 떼보다 더 교사를 필요로 하는 갈매기 떼나 플레처가 있다고는?"
"존, 당신은 나더러 그 역할을 하라는 겁니까? 나는 그저 평범한 갈매기일 뿐이예요. 당신은..."
"'위대한 갈매기'의 외아들인가?"
조나단은 한숨을 쉬고, 바다 쪽으로 눈을 돌렸다.
"이미 네게는 내가 필요하지 않아. 네게 필요한 것은 매일 조금씩 자기가 진정하고 무한한 플레처임을 발견해 가는 일이야. 그 플레처가 네 교사야. 네게 필요한 것은 그 스승의 말을 이해하고, 그가 명하는 바를 행하는 일이야."
순간 조나단의 몸은 공중으로 떠올라 희미하게 빛나기 시작하더니 점차 투명해져 갔다.
"그들에게 나에 관해 어리석은 소문을 퍼뜨리거나, 나를 신처럼 받들게 하지 말아 주게. 알겠나, 플레처? 나는 갈매기야. 나는 그저 나는 것을 좋아할 뿐이야. 아마...."
"조나단!" "알겠지, 플레처. 너의 눈이 가르쳐 주는 것을 믿어서는 안 돼. 눈에 보이는 것은 모두 허위야. 너의 마음의 눈으로 보는 거야. 이미 자기가 알고 있는 것을 찾아야 해. 그러면 어떻게 나는지를 발견할 수 있을거야." 반짝이던 빛이 멎었다. 그리고 조나단은 홀연히 허공으로 사라졌다. 얼마 후, 플레처는 무거운 마음으로 겨우 하늘로 올라가서 최초의 수업을 갈망하고 있는 신입생 표시를 단 생도들의 그룹과 대면했다.
"무엇보다도 먼저..." 그는 무겁게 말했다. "갈매기란 자유라는 무한한 사상이며, 또 말하자면 '위대한 갈매기'의 화신으로서 몸 전체가 날개 끝에서 끝까지 너희들이 그것이라고 생각하는 것 이외의 아무것도 아니라는 것을 이해하지 않으면 안 돼." 젊은 갈매기들은 멍하니 그를 바라보았다.
'아니 아무래도 이건 공중 회전의 법칙과는 좀 다른 것 같은데'하고 그들은 생각했다.
플레처는 한숨짓고 다시 한번 되풀이했다. "음, 아...좋아." 그는 그렇게 말하고, 그들의 능력을 재어 보는 듯한 눈으로 생도들을 바라보았다. "그럼 수평 비행부터 시작하자."
그렇게 말했을 때, 그는 곧 그 벗이 지금의 자신과 마찬가지로 바로 성자같은 것이 아니었음을 깨달았다. '무한하죠, 조나단?' 그는 마음속으로 중얼거렸다. 그래, 그렇다면 내가 언제든 훌쩍 당신 쪽의 해변에 모습을 나타내어 어떤 새로운 비행법이라도 피력할 날이 그리 멀지 않았군요! 플레처는 자기의 생도들에게 엄격한 교사로 보여지게 행동하려 했지만, 그는 별안간, 한순간일망정 생도들 모두의 본래의 모습을 보았다. 그리고 그는 자기가 꿰뚫어 본 진정한 그들의 모습에 호의 정도가 아닌 사랑마저 느꼈다. 무한하죠, 조나단, 그렇죠? 그는 생각했다. 그리고 미소지었다. 완전한 것에의 그의 걸음은 이미 시작되고 있었던 것이다. [ 끝 ]
▒ Richard Bach 리처드 바크(1936~ )
미국의 일리노이주 오크파크에서 출생했다. 롱비치에서 성장했으며 롱비치 스테이트 칼리지에 입학했으나 그곳에서 퇴학당한 후 공군에 입대하여 파일럿이 되었다.
1958년 부터 자유기고가로 뉴욕과 로스엔젤리스를 오가며 비행잡지의 편집일에 종사하던중 베를린의 위기로 공군에 재소집되어 프랑스에서 1년 동안 복무하기도 하엮다. 상업비행기의 파일럿 자격을 갖고 있는 그는 아내와 함께 이 일에 종사하고 있으며 3천시간이상의 비행기록을 남기고 있다. 첫 작품은 1963년 출간된 Stranger to the Ground 이며 <갈매기의 꿈>이외의 작품으로는 nothing by chance(우연은 없다), a gift of wings, illusion(환상) 등이 있다.
|
